Virée à vélo à Valleyfield et ses environs

Je savais où se trouvait Salaberry-de-Valleyfield sur une carte… et c’est à peu près tout. Je n’y avais jamais mis les pieds et à part les fameuses Régates, je ne connaissais pas grand-chose de cette ville. 

C’est vous qui m’avez proposé d’explorer ce coin, qui est en plus vraiment pas loin! À moins d’une heure de Montréal, ça fait une belle escapade pour un week-end. Alors go! Je suis partante! 

Vous m’avez tous dit la même chose : « Geneviève, tu peux pas partir sans goûter aux grillades de Valleyfield! » 

Alors … j’ai commencé par ça!

Les grillades, c’est LA spécialité ici : de fines tranches de flanc de porc, assaisonnées d’un mélange d’épices secrètes, grillées et super croustillantes. On les mange en sandwich avec de la moutarde jaune, des tomates et des oignons… ou « lousses », dans un cornet. C’est simple, et complètement addictif.

Quelques restaurants du centre-ville en offrent sur leur menu. De mon côté, je suis allée à la Microbrasserie du Vieux-Canal. 

Si vous préférez vous procurer les ingrédients clé pour cuisiner vos propres grillades une fois de retour à la maison, je vous conseille d’aller à la Boucherie Mario & Fils pour acheter des tranches de flanc de porc crues et leur mélange d’épices maison. 

Mon conseil, c’est de partir absolument avec votre petit pot d’épices à grillades. Croyez-moi, une fois rentré à la maison, vous aurez envie d’en mettre partout! Sur des légumes grillés, sur vos galettes à burger, sur du maïs. Ça fait quelques jours que je teste et c’est adopté chez moi. J’en mets PARTOUT. J’ai même goûté à du chocolat aux épices à grillades et ma foi, c’était délicieux! 

Le centre-ville de Valleyfield est à la fois dynamique et calme. Il y a plein d’options de restos et après un bon repas, profitez-en pour vous balader en soirée sur le bord du Vieux-Canal et autour de la Baie Saint-François (là où il y a la fontaine!) c’est magnifique. L’avenue du Centenaire et le Parc Delpha Sauvé sont de bons points de repère à garder en tête. 

J’ai dormi à l’Hôtel MOCO, qui est dans une ancienne manufacture textile complètement transformée. J’ai adoré le contraste entre le côté industriel et moderne et… la vue sur l’eau! En plus, l’hôtel donne un accès très facile aux pistes cyclables et il y a un rangement sécurisé pour les vélos. 

Et là, préparez-vous à tomber sous le charme… 

Le réseau cyclable du Parc régional de Beauharnois-Salaberry est incroyable. Des kilomètres de pistes qui longent le canal de Beauharnois. On roule presque toujours au bord de l’eau, entourés de nature, avec plein de haltes pour prendre son temps!

Le moment le plus spectaculaire? C’est traverser le pont levant de Saint-Louis-de-Gonzague avec l’escorte qui arrête la circulation. Et si vous avez la chance de voir les énormes navires passer juste devant nous, je vous le dis, c’est vraiment impressionnant.

Pendant votre balade, assurez-vous d’arrêter chez Les Petits Fruits Saint-Louis. Leur sorbet et leur confiture à la camerise m’ont donné un boost d’énergie pour pédaler! l En saison, soit de la mi-juin au début juillet, il est même possible de faire l’autocueillette de camerises biologiques! 

Dans la région, il y a plusieurs circuits possibles, tout dépendant du nombre de kilomètres que vous souhaitez parcourir. J’en ai fait 50 avec de nombreux arrêts et c’était parfait. Et comme le parcours est très plat, aucun dénivelé significatif, ça roule tout seul! On peut vraiment profiter de la vue et de la belle nature. 

Et à la toute fin, mon conseil, c’est d’arrêter à la Petite Grange. Un repère pour les gourmands! À la fois pâtisserie, boulangerie, chocolaterie et sandwicherie, il y a de tout pour se régaler. Et si vous passez par là en voiture sur le chemin du retour, vous pourrez rapporter des petits plats préparés pour commencer votre semaine avec une longueur d’avance. 

Un autre arrêt possible sur le chemin du retour, c’est l’incontournable Distillerie des 3 lacs, pour rapporter une bonne bouteille de gin local à la maison. 

Pour vrai, la région de Beauharnois-Salaberry m’a complètement surprise. J’avais vraiment l’impression d’être en vacances avec l’eau, les pistes cyclables et les bonnes adresses gourmandes.

C’est clair que je vais y retourner!